‚The Shallows – Gefahr aus der Tiefe‘ (2016)

‚The Shallows‘ hat beinahe überall lobende Besprechungen bekommen. Die waren der einzige Grund, warum ich dem Film eine Chance gegeben habe. Denn Regisseur Jaume Collet-Serra ist mir nur durch ‚Orphan‘ (2009) im Gedächtnis, ein Film, der mir immer dann einfällt, wenn ich über die Phrase „dümmste Wendung aller Zeiten“ nachdenke (was nicht oft passiert). Ansonsten ist er nur durch Liam Neeson-Eurothriller-Meterware aufgefallen. Aber ist ihm mit diesem Mensch gegen Hai Film vielleicht wirklich der große Wurf gelungen?

Die Texanerin Nancy (Blake Lively) lässt sich zu einem einsam gelegenen Strand in Mexiko fahren, um zu surfen. Demselben Strand an dem ihre Mutter surfte, als sie mit Nancy schwanger war. Die Mutter hat vor kurzem ihren langen Kampf gegen eine tödliche Krankheit verloren, was Nancys Leben aus der Bahn geworfen hat. Anfangs sind noch ein paar Einheimische in der Bucht, doch als Nancy zum letzten Mal hinauspaddelt ist sie allein. Da entdeckt sie etwas außerhalb der Bucht den Kadaver eines Buckelwals. Der hat aber auch einen weißen Hai angelockt, der Nancys Rückkehr zum Festland zu einer langen, schmerzhaften Erfahrung machen würde.

Wer schon länger meine Besprechungen liest, der weiß, wie sehr ich es mag, wenn es einem Filmemacher gelingt ein Setting zu etablieren und dieses dann im Film aus einem völlig anderen Blickwinkel zu betrachten. Collet-Serra tut hier genau das. Die ersten zwanzig Minuten erinnern an eine Deodorant-Reklame. Vor paradiesischem Hintergrund betätigen sich leicht bekleidete, attraktive Menschen sportlich (und riechen dabei vermutlich hervorragend). Aber wenn der Film Nancy schließlich allein auf ihrem Brett ein paar hundert Meter vom Strand entfernt den Hai bemerken lässt, dann wird aus diesem Paradies eine Ansammlung einiger weniger spitzer Felsen mit scharfkantigen Korallen darauf, inmitten der brennenden Sonne oder der Kälte der Nacht, getrennt durch finsteres Wasser in dem überall der befinnte Tod lauern kann.

Blake Lively muss über weite Strecken den Film als einzige Darstellerin bestreiten, was ihr im Großen und Ganzen sehr gut gelingt, sie verleiht Nancy die nötige Verletzlichkeit aber auch die nötige Entschlossenheit die Situation durchzustehen. Auch einige kleinere Charaktermomente gelingen, etwa wenn Medizinstudentin Nancy krude Chirurgie an sich selbst durchführen muss und Lively sie mit ärztlicher Distanz mit sich selbst sprechen lässt.

Ist ‚The Shallows‘ also das B-Movie Destillat von ‚Der Weiße Hai‘? Ein Film auf seine reinen Thrillermuskeln reduziert? Nein, leider nicht und hier liegt das größte Problem des Films. Denn es reicht aus irgendeinem Grund nicht Nancy von dem Hai entkommen zu lassen, der Film macht auch eine wahnsinnig tollpatschige Metapher für Nancys Familientragödie daraus. Er versucht den Kampf Nancys Mutter gegen eine Krankheit mit dem Kampf gegen den Hai gleichzusetzen. Zwei Dinge die absolut unterschiedlicher nicht sein könnten. Das stört zwar die meiste Zeit über wenig aber wenn der Film Nancy, gerade wenn der dritte Akt beginnen soll, einen langen Monolog in eine gefundene Kamera halten lässt, dann streut das völlig ohne Not Sand in das bis dahin relativ rund laufende Spannungsgetriebe. Und ich sage „relativ rund“, weil der Film selbst mit seinen 87 Minuten schon ein wenig lang erscheint und ein wenig repetitiv wird. Meiner Meinung nach hätte man problemlos alle Szenen mit einer Möwe streichen können, die Nancy auf den Namen „Steven Seagull“ tauft. Die ist zwar ausdrucksstärker als ihr menschlicher Namensvetter trägt aber doch eher wenig bei.

Im qualitativ nicht besonders hochwertig bedienten Segment des Mensch-gegen-Knorpelfisch-Films ist ‚The Shallows‘ sicherlich einer der besten. An die Genregröße eines ‚Der Weiße Hai‘ kommt er sicherlich nicht ran und ich persönlich würde wohl auch dem trashigen Charme eines ‚Deep Blue Sea‘ den Vorzug geben, dennoch ist ‚The Shallows‘ für Interessierte durchaus sehenswert. Ob man sich in 10 Jahren noch an ihn erinnert (oder ich am Ende diesen Jahres) wird sich zeigen müssen.

PS: eine Sache nehme ich dem Film persönlich übel. Zu Anfang des Films reagieren Ortsansässige auf Nancys Frage, wie der Strand eigentlich heiße, wie der durchschnittliche Film-Transsylvanier auf die Erwähnung von Draculas Schloss. Mit direkter Ablehnung oder bedeutungsschwangerem Schweigen. Ich hatte mich auf eine wunderbar blöde Eröffnung am Ende gefreut, „bahía de tiburón blanco“ oder sowas. Aber der Film vergisst es einfach! Wie heißt der Strand, Film? WIE HEISST DER STRAND?!